El dueño de una empresa contratista agrícola fue sentenciado a nueve años de cárcel por explotación de trabajadores inmigrantes, en su mayoría mexicanos, y por liderar una actividad criminal en varios estados, informó la Fiscalía del Distrito Medio de Florida (EE.UU.).
El magistrado federal Charlene Edward Honeywell condenó a 118 meses de prisión a Bladimir Moreno, de 55 años, así como a tres años de libertad supervisada y a pagar una indemnización de 175.000 dólares para sus víctimas, por encabezar una organización criminal que llevó al trabajo forzado a mexicanos llegados a Estados Unidos con una visa especial (H-2A) para trabajar en el sector agrícola.
Según la fiscal federal asistente Kristen Clarke, Moreno y sus cómplices obligaron a los mexicanos “a trabajar en condiciones inhumanas, confiscó sus pasaportes, impuso tarifas y deudas exorbitantes y los amenazó con la deportación o el arresto ilegal”.
“Abusó de su poder como propietario de un negocio para capitalizar las vulnerabilidades y el estatus migratorio de las víctimas, atrayendo a quienes buscan una mejor calidad de vida con falsas promesas de trabajo legal pagando un salario justo”, agregó Clarke en un comunicado difundido por la Fiscalía.
Moreno, propietario y director de la firma contratista Los Villatoros Harvesting LLC (LVH), había sido detenido en septiembre de 2021 y a comienzos de este año se declaró culpable del cargo de conspiración en el marco de una ley federal sobre organizaciones corruptas y extorsionistas (RICO, en inglés).
De acuerdo a documentos de la corte, LVH traía a EEUU un gran número de trabajadores mexicanos temporales con visas agrícolas H-2A, a las que la compañía aplicaba ante las autoridades federales mediante falsas declaraciones, y además incurrió en actividades ilícitas que entre otras incluían fraude de visas y fraude en la contratación de mano de obra extranjera.
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